Un avión equipado con células fotovoltaicas solares será capaz de dar la vuelta al mundo sin necesidad de utilizar combustibles fósiles el año 2013. Bertrand Piccard es el impulsor de este aeroplano que surge como consecuencia del proyecto «Solar Impulse», con el que pretende «mentalizar a las personas sobre el uso de las energías fotovoltaicas», según recalcó su inventor ayer tras la conferencia que ofreció en Feria Valencia.

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La V Conferencia Mundial sobre Conversión de Energía Fotovoltaica (WCPEC) y la 25ª Conferencia y Feria Europea de Energía Solar se aloja esta semana —hasta el próximo viernes— en Valencia, tras doce años sin celebrarse en Europa. Después de que Viena albergase este evento en su segunda edición, este año llega a Feria Valencia, donde se congregarán los mayores científicos de energía fotovoltaica del mundo.

La conferencia que más interés suscitó ayer fue la del presidente del proyecto «Solar Impulse» que centra sus esfuerzos en el desarrollo de un avión que funciona con células fotovoltaicas solares. En 2003, Piccard y su equipo pusieron en marcha este proyecto que permitiría dar la vuelta al mundo a bordo de una nave cuyo motor funcionara únicamente con energía solar. En un primer momento de la investigación, los científicos del «Solar Impulse» pensaron que para 2009 ya podían recorrer el planeta a bordo de este aeroplano.

Sin embargo, el doctor Bertrand Piccard anunció que hasta 2013 no podrá ejecutarse. El científico apuntó que en la actualidad ya existe «un avión terminado con el que han cruzado el Atlántico. Durante el día vuela con energía solar y por la noche funciona con las baterías de litio que se han cargado por el día y dan electricidad a los motores. Ahora queremos construir un segundo avión que pueda dar la vuelta al mundo». Sin embargo, Piccard explicó que el objetivo no es destinar su uso a la aviación comercial, sino que pretende revolucionar el pensamiento social acerca de la necesidad de descentralizar el uso de las renovables.

Futuro de la fotovoltaica

Según los expertos que se dieron cita en el recinto congresual de Feria Valencia, el futuro de la energía fotovoltaica se centra en la producción y consumo horizontal. Se prevé un mercado en el que los usuarios sean, al mismo tiempo, productores de la energía y viceversa. Los principales referentes internacionales en la materia coincidieron en la necesidad de este tipo de energía para favorecer el entorno medioambiental.

En el caso de la aviación, la directora del departamento de Eficiencia Energética e Innovación de la Comisión Europea, Marie Donnelly, comentó que si bien parece imposible que una nave funcione en su totalidad con energía solar, sí podría contemplarse el uso de esta energía para determinados mecanismos fotovoltaicos. De este modo, se limitarían las emisiones de dióxido de carbono, inevitables con los combustibles fósiles.

Tras el extenso debate que se abrió en torno al cuidado del medioambiente, los ponentes del primer día de Congreso coincidieron en que el mercado energético esté condicionado por las subvenciones e incentivos gubernamentales, asunto que lamentaron. Asimismo, aseguraron que trabajan para endurecer sus políticas de desarrollo y para alcanzar los niveles de progreso de China. En este sentido, Donnelly matizó que los chinos superan a los europeos en producción e inversión pero no en innovación.

ABC.es

La Expo Arte y  Bicicleta es un muestra de pinturas, esculturas, grabados, dibujos, ilustraciones, fotografías, instalaciones y videos que todos los años reúne a los artistas en torno a la bicicleta, y que convierte a la Estación Quinta Normal en una galería de arte subterránea. El amplio espacio está abierto desde las 6:30 de la mañana hasta las 11 y media de la noche, y tiene una afluencia diaria de más de 50 mil personas.

“Para nosotros es muy significativo exhibir esta muestra por tercera vez en nuestras dependencias, pues conjuga dos elementos muy relevantes para Metro: la cultura y el cuidado por el ambiente a través del uso de la bicicleta. Con esta iniciativa esperamos entregar un valor agregado al viaje de nuestros usuarios poniendo a su disposición una atractiva exposición artística  pero también al incentivar el uso de este medio de transporte no contaminante”, asegura Raphael Bergoeing, Presidente del Metro de Santiago.

Los organizadores del 5° Festival de Bicicultura, llaman a los vecinos de Santiago a visitar la muestra y a dejarse sorprender por la creatividad de una comunidad que apuesta decididamente a la movilidad libre y sustentable, al uso de la propia energía, a la pacificación del tránsito y a la cordialidad, para mejorar la vida en las ciudades.”Queremos que la gente venga a ver esta exposición y sueñe, que se deje llevar e imagine su ciudad en bicicleta”, señalan.

A esta quinta versión de la Expo Arte y Bicicleta llegaron más de 300 trabajos en total, en todas las disciplinas. Las obras fueron seleccionadas y premiadas por un jurado compuesto por artistas y académicos de reconocida trayectoria, entre los que destacan los escritores Poli Délano y Luis Sepúlveda, los escultores Osvaldo Peña y Gaspar Galaz, el premio Nacional de Periodismo, Juan Pablo Cárdenas; los músicos Pedro Foncea y Javier Barría, el cineasta Carlos Flores del Pino, entre varios otros.

Convocan a la ceremonia pública la Ministra del Medio Ambiente, el Presidente del Metro, el Embajador de Dinamarca, y la Directora del Festival de Bicicultura, como reflejo de la transversalidad, importancia y peso, que el tema de la bicicleta y la bicicultura alcanza hoy en Chile.

El programa completo de actividades y eventos del 5° Festival de Bicicultura y más informaciones, en www.bicicultura.cl.

El CO2 es absorbido de forma natural por los bosques y el océano. Sin embargo, el ciclo natural del carbono puede alterarse por la emisión artificial de grandes cantidades de este gas. Al superarse la capacidad de absorción natural, a lo cual no ayuda el hecho de que la superficie de bosques en todo el planeta sea cada vez menor, el CO2 se acumula en la atmósfera produciendo el conocido como efecto invernadero.

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El artículo Scrubbing the Skies, publicado el mes de agosto en la revista de National Geographic, hace referencia a investigaciones de la Universidad de Columbia que considera que capturar el CO2 que se emite a la atmósfera podría ser una solución más sencilla que construir coches o aviones que no lo emitan.

El uso de árboles sintéticos podría ser la solución de transición o complementaria a este problema. Dado que el CO2 se reparte por toda la atmósfera, los capturadores de CO2 pueden colocarse allí donde sea más adecuado retener el gas.

Además, el gas capturado puede reutilizarse con diversos fines. Incluso, se puede reconvertir en combustible líquido añadiendo metano o hidrógeno, que puede obtenerse de fuentes renovables.

Ecoticias.com

El número de especies amenazadas es cada vez mayor. Desde el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) se afirma que en la actualidad se asiste a la sexta extinción masiva, en este caso, provocada por los seres humanos.

Las técnicas de reproducción asistida no son la solución al problema, pero sí pueden ser de gran ayuda. Las especies en peligro quedan a menudo reducidas a pequeñas y aisladas poblaciones. El intercambio genético es escaso y la consanguinidad entre los individuos emparentados da lugar a descendientes más vulnerables a las enfermedades, los parásitos y los problemas de reproducción.

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Para evitar este problema, diversos equipos científicos de todo el mundo recurren a la criopreservación. Gracias a sistemas como el nitrógeno líquido, la idea consiste en congelar a temperaturas muy bajas semen, óvulos, embriones y tejidos vivos y conservarlos en bancos de recursos genéticos sin perder su viabilidad. Este Arca de Noe de alta tecnología permite aprovechar el material más tarde para dar lugar a nuevos ejemplares, incluso en el caso de que hayan muerto.

Las ventajas de este sistema son diversas. El intercambio genético entre poblaciones aumenta, ya que se puede inseminar a una hembra con el semen de otro ejemplar de una zona geográfica diferente. También se favorece la cría en cautividad de especies: el número de ejemplares es a menudo pequeño, en especial, el de los grandes mamíferos que necesitan mucho espacio.

Casos destacados de criopreservación

Las técnicas de criopreservación se han utilizado desde hace un cuarto de siglo en ganadería y acuicultura para mejorar la selección de organismos. La idea de crear un banco de recursos genéticos congelados surgió en Estados Unidos en 1977. El zoológico de San Diego (California) es el pionero mundial en la creación y mantenimiento de un banco de células congeladas para su posible utilización futura si las especies se extinguieran.

En la actualidad, el banco del zoológico californiano es el más destacado del mundo, con más de 600 especies conservadas y un centro de referencia en la materia. Gracias a sus especialistas, se han podido recuperar especies como el cóndor de California, que ha pasado de estar a punto de extinguirse a disponer de unos 300 ejemplares.

En España también hay casos destacados de criopreservación de especies amenazadas. Un equipo de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) logró en 2005, por primera vez en el mundo, el nacimiento de una gacela africana mediante inseminación artificial con semen congelado. La cría nació por parto natural en el Parque de Rescate de la Fauna Sahariana, en Almería. Los científicos han aplicado su técnica reproductiva en otras especies de gacelas norteafricanas en peligro de extinción.

Los investigadores de la UCLM y el CSIC son también los únicos  en aplicar un sistema de inseminación artificial y congelación de semen para el ciervo ibérico y han creado un banco de semen para esta especie con más de 75.000 dosis.

En 2003, el Ministerio de Medio Ambiente y el CSIC acordaron la puesta en marcha del banco de germoplasma y tejidos de especies de fauna silvestre amenazada. Con sede en el Museo Nacional de Ciencias Naturales, entre sus objetivos destaca el desarrollo de técnicas de criopreservación de especies en peligro, como el lince ibérico o el visón europeo.

En Asturias, la Consejería de Medio Ambiente dio luz verde en 2004 al desarrollo de un archivo zoogenético en Somió (Gijón). Sus responsables acumulan material de especies animales emblemáticas amenazadas de la zona cantábrica, como el oso pardo, el lobo, el urogallo  o el rebeco. Mientras, el Banco de Germoplasma del Principado de Asturias conserva material de varias especies de plantas vasculares (con tallo) endémicas del Cantábrico.

Desafíos de la criopreservación

La criopreservación se enfrenta a varios desafíos que ponen a prueba su efectividad. Sus responsables deben obtener muestras sin restos de contaminación, infecciones o parásitos. Esta tarea es complicada en el caso de las especies en peligro, cuyo número es bajo y en condiciones poco aptas para su reproducción idónea.

Los investigadores necesitan desarrollar más la tecnología de criopreservación y reproducción asistida para aumentar sus resultados. La técnica es bien conocida para células de mamíferos, tanto de especies domésticas como los propios seres humanos. Sin embargo, los protocolos para especies silvestres y de otros animales menos estudiados necesitan un mayor desarrollo.

Los espermatozoides son células delicadas que requieren un laborioso proceso para que puedan aguantar la congelación. Por su parte, para lograr una inseminación artificial con éxito, se necesitan estudios previos de las hembras de la especie en concreto.

El objetivo de lograr reunir en estos bancos todas las especies en peligro está muy lejos: cada año la cantidad de seres vivos amenazados crece y los recursos para almacenar su material genético son limitados. Por ello, sus impulsores reclaman más apoyo y recuerdan que estos estudios podrían ayudar a conocer mejor el comportamiento celular cuando se suspende su funcionamiento por congelación.

Alex Fernández Murza
www.consumer.es

Primero son elegidos  los mejores ejemplares para venderlos a acuarios en Japón y el extranjero, mientras que los restantes son matados con lanzas, ganchos y cuchillos.

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En el documental “The Cove”, ganador de un Oscar, el buzo y fotógrafo submarino estadounidense Louie Psihoyos mostró la matanza de delfines, que fue grabada con ayuda de cámaras ocultas (ver trailer en la sección Videos).

Seis botes pesqueros abandonaron en la madrugada de hoy el puerto de Taiji y localizaron a un grupo de unos 20 delfines, informó la agencia de noticias japonesa Kyodo.

Los pescadores anulan el sentido de orientación de los delfines golpeando barras de metal en el mar y conducen a los animales a una laguna, que es cerrada con redes.

Ante los ojos de transeúntes, los entrenadores de animales eligen a los mejores ejemplares para los acuarios. Sin embargo, lo que los visitantes no pueden ver, es la matanza de los restantes delfines, que se realiza en una laguna vecina, que está oculta detrás de unas rocas.

Miles de delfines mueren de esta manera en Taiji, a unos 700 kilómetros al sur de Tokio, así como en otras pocas localidades japonesas. La matanza de estos cetáceos está aprobada por el gobierno, que fija cuotas de captura. Para la actual temporada está autorizada la caza de 2.000 delfines.

La captura a lo largo de la costa no está bajo el control de la Comisión Ballenera Internacional (CBI). Una parte de la carne de delfines, que según ambientalistas contiene altos niveles de mercurio, es comercializada.

En tanto, el ambientalista estadounidense Richard O’Barry entregó a la embajada de Estados Unidos en Tokio una lista con 1,7 millones de firmas de personas de 151 países de todo el mundo que piden poner fin a la matanza de delfines en Japón.

El estadounidense, que fue en la década de 1960 el entrenador de los delfines de la serie de televisión “Flipper”, lucha activamente desde 1970 por la protección de los mamíferos marinos.

O’Barry, quien en internet lleva adelante la campaña “Save Japan Dolphins”, se encuentra en Japón junto con unos 60 ambientalistas con el fin de protestar nuevamente por la caza de delfines en Taiji.

La tercera.com

En un contexto en el que el planeta se encuentra deteriorado por las formas de producción aplicadas hasta el momento, los proyectos vinculados con el desarrollo de energías limpias cobran cada vez más fuerza en todo el globo.

En relación con esto, en Santa Fe (en la zona central de Argentina) se presentó una novedosa embarcación que funciona con energía solar. Se trata de “Sun” (sol en inglés), el primer catamarán argentino con estas características que fue construido por un concertista, docente y estudioso de la energía solar de esa provincia, Lucas Hazzi.

Con 5,07 metros de eslora y 1,9 metros de manga, “Sun” tiene una estructura de plástico reforzado con fibra de vidrio en donde los diez módulos fotovoltaicos impulsan el motor eléctrico. De esta manera, la embarcación alcanza una velocidad final de 6 nudos/hora (unos 10 kilómetros por hora), y puede soportar un peso de hasta 170 kilogramos.

Si bien este proyecto pudo concretarse recientemente, Hazzi trabaja en él desde hace tres años. Todo surgió a partir de una inquietud personal: “Quería inventar algo para poder navegar por los diferentes espejos de agua de la zona sin producir impacto ambiental alguno”, manifestó.

“Sun” ya fue probado con éxito en aguas del río Paraná y ahora la idea de Hazzi es conseguir auspiciantes para concretar, el próximo verano, la primera travesía a energía solar en Argentina.

Paula Rizzi
Tu Verde

Capacitaciones en torno a reciclaje y medio ambiente, talleres vivenciales guiados por recolectores y diseño de estrategias de relacionamiento con la comunidad son algunas de las aristas del proyecto “Hogar Limpio, Comuna Limpia”,  financiado por Gerdau Aza y ejecutado por Fundación Casa de la Paz con apoyo de la Municipalidad de San Miguel.

El programa surgió ante la necesidad de fortalecer y promover la dignificación del trabajo de un grupo de más de 10 recicladores de la comuna de San Miguel;  pero a la vez intentará promover una cultura de reciclaje entre toda la comunidad, generando una cadena de valor en torno a la preservación ambiental que involucra directamente a recolectores, centros de acopio, vecinos y al propio municipio.

Para la Municipalidad de San Miguel, engrandecer la labor de los recicladores  y lograr una valorización de los residuos es de suma relevancia. “No podemos desconocer que esto es una realidad social. Los recicladores necesitan protección para su grupo familiar y una remuneración que asegure su supervivencia. Es importante que se agrupen y se transformen en un solo ente para optar a proyectos de microempresa o negociar con el Municipio para formalizarse y obtener mejores condiciones de trabajo”, dice Alejandro Riquelme, Encargado de Medio Ambiente de la Municipalidad.

La implementación del proyecto se apoya en la educación ambiental y en la integración de los distintos actores que participan del proyecto. Como primera medida, para potenciar el trabajo diario de los recicladores,  se han realizado una serie de capacitaciones en torno a medio ambiente, reciclaje, seguridad vial, mantención de triciclos, comunicación efectiva, gestión de redes y experiencias de recolectores.

Antonio Gutiérrez, uno de los recicladores que participa del programa, comenta que los “talleres son excelentes. Nos enseñaron a cómo desarmar los carros o cómo engrasarlos, y eso ha sido muy útil porque uno cree que lo sabe todo pero no es así”. Además, explica que las capacitaciones le han servido tanto para mejorar el trato con las personas como para ganar confianza. “Aprendimos a presentarnos y a explicar en qué consisten los operativos, y eso ha resultado más importante que las credenciales mismas, porque la credencial principal es cómo nos expresamos para lograr que la gente se abra”.

Otros beneficios que obtendrán los recicladores son el diseño de nuevas rutas de recolección de material y la adquisición de nuevos uniformes y credenciales, lo cual los ayudarán a profesionalizarse.

Operativos dentro de la comuna

A partir de todo esto, y en base a un plan de difusión para los vecinos, se han organizado hasta ahora tres operativos de limpieza y reciclaje en tres sectores de la comuna. Estos procedimientos, que  tienen como eje central la adecuada disposición de los residuos en un centro de acopio, pretenden mejorar la relación entre el grupo de recicladores y la comunidad. Al mismo tiempo, esperan  fomentar el reciclaje como hábito dentro de los hogares y aumentar la oferta de materiales reciclables.

Básicamente, los operativos pueden verse como una jornada especial en donde los vecinos son llamados a entregar a los recicladores todos los materiales y objetos reciclables o reutilizables que ocupan lugar dentro de sus casas. Refrigeradores, televisores, cocinas, lavadoras y otros electrodomésticos en desuso son protagonistas de los operativos. Lo mismo que montones de diarios, revistas y cartones, o bolsas repletas de botellas de vidrio. Todo esto es recolectado por los recicladores, quienes a partir del diseño de una ruta se dedican todo un día a llenar sus triciclos.

El material reunido es pesado y comercializado gracias a la ayuda de un centro de acopio ubicado en la Avenida Santa Rosa. Isidro Osorio, dueño del establecimiento, explica que  “el trabajo con los recicladores se ha podido organizar sin problemas y va viento en popa. Y, por otra parte, la comunidad está abriendo las puertas de su casa al conjunto de gente que nosotros tenemos, está reciclando y está eliminando los prejuicios”.

El sábado 4 de septiembre se realizará el cuarto y último operativo de limpieza y reciclaje en la comuna. Con esto, el proyecto habrá sensibilizado a casi la mitad de los vecinos de San Miguel frente a la problemática de la gestión de residuos y habrá mejorado las condiciones laborales de los recolectores.

La realidad de los huemules en la Región del Biobío es que están a punto de extinguirse. Basado en el cuento original de Elisa Corcuera, “Yekal, el huemul” es un cortometraje animado y educativo que llama la atención sobre la triste situación de esta especie emblemática, presente en el escudo nacional de Chile.

Financiado por el Fondo de Fomento Audiovisual del Consejo Nacional de la Cultura y las Artes, este proyecto es la primera película de Producciones Katalapi, que en el marco del Bicentenario, será estrenada el próximo martes 7 de septiembre a las 11:00 hrs. en la Corporación Cultural Alianza Francesa (Colo Colo #1). A la ocasión acudirán autoridades e invitados del ámbito cultural, educativo y ambiental; como asimismo niños y público amigo de la cinta.

La animación de Yekal narra la historia de un joven huemul que, enfrentado al peligro de desaparecer, deberá dejar su hogar en los Nevados de Chillán para dirigirse rumbo al sur, donde conocerá a otra población de huemules e intentará encontrar pareja con la cual emprender el viaje de regreso. El camino no estará exento de aventuras y desencuentros que guiarán al espectador a conocer los reales peligros a los que se enfrentan los huemules en la actualidad.

Ana María Vliegenthart, educadora ambiental, productora ejecutiva del cortometraje y dueña de Katalapi, fue la encargada de entusiasmar a un grupo de talentosos jóvenes penquistas como Samuel Rubilar, director de la animación; Marcelo Melipil, creador de la música original; y Benjamín Guerra, encargado del sonido. Al respecto, Samuel Rubilar afirma: “Todo comienza con la invitación de Anita y su entusiasmo que contagia. En esta apuesta el trabajo se facilita muchísimo al tener un objetivo claro: queremos un mensaje crítico frente a lo que sucede con el huemul y la necesidad de hacer algo para protegerlo, utilizando la magia de la animación y los métodos de educación”.

En el doblaje de las voces de los personajes también se desarrolló un interesante trabajo a cargo de los actores Ignacio Flores, Pamela Martis, Lucy Neira y Christian Estrada. De igual forma, la realización de los dibujos y la animación en 2D (dos dimensiones) estuvo a cargo de un equipo de profesionales del Centro de Formación y Recursos Didácticos (CFRD) de la Universidad de Concepción.

Cabe destacar que este proyecto cuenta con el patrocinio y la asesoría técnica de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) y del Comité pro Defensa de la Flora y la Fauna (CODEFF). Además, gracias a la participación del Centro Cultural Alianza Francesa y de las municipalidades de Concepción, San Pedro de la Paz, Talcahuano y Chiguayante, más de 2 mil estudiantes podrán disfrutar de la película que profesionales a cargo de la difusión presentarán en las escuelas, a través de la coordinación con los Departamentos de Administración de Educación Municipal (DAEM). Por otra parte, en la página www.parquekatalapi.cl es posible encontrar más información sobre el proyecto, como también el trailer de la película y juegos interactivos en línea. A lo anterior se suma una página en Facebook, donde Yekal comenta sus aventuras y el avance de la iniciativa.

La apuesta educativa y ambiental

Hacer un aporte sustancial al sistema educativo desde la mirada ambiental es la principal motivación para la realización de este proyecto. Así lo afirma Ana María Vliegenthart, quien señala que debido a ello “las actividades de difusión no sólo se remiten a mostrar la cinta a los niños, sino que también comprometen la realización de talleres educativos que ya han comenzado a desarrollarse en las escuelas de los cuatro municipios involucrados”.

En estos talleres se entregarán planificaciones de aula que complementan el cortometraje, además de un video documental y una muestra de juegos interactivos digitales. Según Vliegenthart esta modalidad educativa “responde a las preferencias de aprendizaje de los niños de hoy, -de mucha pantalla, interactivo y lúdico-, que además es de fácil difusión y muy bajo costo, una vez que se ha hecho la inversión inicial”, explica la educadora y agrega: “En el fondo se apunta a enriquecer el repertorio de recursos didácticos de que dispone el docente para alcanzar dos objetivos fundamentales del Programa Oficial de Estudios: la Educación Ambiental y la alfabetización digital, ambos aspectos con dificultades serias para ser alcanzados en el presente”.

En este sentido, la realizadora destaca que “en el comercio no hay una oferta de este tipo de producciones por lo cual existe un mercado interesante que explotar”.

Es por ello que la próxima etapa y desafío para Katalapi es concentrarse en la búsqueda de un auspiciador que compre el paquete educativo que comprende el desarrollo de más módulos educativos, a fin de ponerlos a disposición de todos los establecimientos chilenos interesados, lo que “permitiría financiar los productos no contemplados en el fondo adjudicado y asegurar la creación de más material de este tipo”, asegura la educadora.

Además del estreno, se presentará una función abierta a la comunidad y especialmente a los niños que deseen asistir, el miércoles 8 de septiembre a las 16:30 horas en la Corporación Cultural Alianza Francesa.

Para más información puedes escribir a info@parquekatalapi.cl.