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10 de Marzo 2010 – La investigación implica a semillas de una planta de zonas tropicales que ayudarían a la elaboración de combustibles renovable.
Los ocupantes de la Estación Espacial Internacional (EEI) iniciaron un experimento con las semillas de una planta de zonas tropicales que podrían ayudar en la producción de combustibles renovables, reveló la NASA.
Las semillas son de jatropha curcas, una planta semiperenne de la familia de las Euforbiaceas que crece principalmente en México y América Central. Es altamente resistente a la aridez y sus semillas contienen entre un 27 y un 40 por ciento de aceite que se puede procesar para la producción de combustible diesel para motores.
Imagen de www.biopersa.com
La NASA informó que el experimento tiene como objetivo determinar si la microgravedad del espacio puede acelerar el crecimiento de la planta. Además, a través de este experimento los científicos buscan aumentar su cultivo para uso comercial al mejorar características como estructura celular, crecimiento y desarrollo.
“Al convertirse la búsqueda de fuentes alternas de energía en una prioridad, los resultados del estudio podrían agregar valor a este nuevo producto”, declaró Wagner Vendrame, científico de la Universidad de Florida e investigador principal del experimento.
“Nuestro objetivo es verificar si la microgravedad induce cambios importantes en las células que pudieran incidir en el crecimiento y desarrollo de la planta en la Tierra”, explicó Vendrame, agregando que “el experimento podría contribuir a encontrar un medio sostenible de producción de un biocombustible en la Tierra. El hecho de que con él se ayuda a conseguir un mundo mejor añade un valor especial a este trabajo”.
Las semillas de la planta llegaron a la Estación Espacial Internacional en la misión STS130 del transbordador Endeavour realizada en febrero pasado. Fueron enviadas en envases que contenían nutrientes y vitaminas y después de estar expuestas a la microgravedad serán devueltas en la misión STS131 del Discover, cuyo lanzamiento está previsto para abril próximo.
La tercera.com
